はじめに

日々のデータ処理作業でExcel VBAを活用されている方も多いのではないでしょうか？

実際に、以前までは私もVBAを頻繁に活用していました。何十行、何百行ものVBAコードと向き合い、エラーを一つずつ潰し、苦労して業務の自動化を行っていました。その結果、業務は自動化されたものの、処理内容は担当者以外にはわからず、属人化が深刻な問題になっていました。

しかし、Tableau Prepを使い始めてから2か月、データ処理作業の常識が変わりました。

そこで今回は、このTableau Prepの魅力を伝えたいと思い、Excel VBAでのデータ統合処理を例に挙げTableau Prepにて置き換えてみました。

その結果、VBAで書いていたコードがTableau Prepではこんなにシンプルになりました。

本記事では、その具体的な手順を、私が実際に感じたTableau Prepのメリットとともに紹介します。

そもそもTableau Prepって何？

Tableau Prepは、GUI（グラフィカルユーザーインターフェース）を使って簡単かつ直感的にデータ準備ができるツールです。複雑なコードを書く必要がなく、マウス操作だけでデータのクリーニング、整形、結合、集計といった一連の作業を「データフロー」として視覚的に構築できます。

Prepに触れて感じた3つのメリット

Tableau Prepを触り始めて、特に感動したのは以下の3点です。

1. 可視化の力で誰でも理解できる

VBAコードは書いた人にしかわからないことが多く、属人化の問題を常に抱えていました。仕様変更のたびにコードを読み解き、修正するのは時間も手間もかかります。しかし、Tableau Prepでは、データフローが視覚的に表示されるため、誰が見ても処理の全体像を瞬時に把握できます。どのファイルからどんなデータを取り込み、どのような加工をして、最終的にどう出力されるかが一目瞭然です。これにより、意図しないデータの変化やエラーも簡単に見つけることができます。

2. 多様なデータ形式にも対応

VBAはExcelの操作に特化しているため、Excel以外のCSVやデータベースのデータを扱うには、コードが複雑になる傾向があります。一方、Tableau Prepは、Excel、CSV、データベースなど、さまざまなデータ形式に標準で対応しています。

3. 勉強コストのいらない簡単な操作で柔軟なデータ整形が可能

VBAでは、複数のExcelファイルを統合（ユニオン）するだけでも、プログラミングの知識が必要になります。また、データの型を変更したり、不要な列を削除したりといった追加の整形作業も、すべてコードで記述しなければなりません。Tableau Prepなら、マウスでファイルをドラッグ＆ドロップし、「ユニオン」のステップを追加するだけで統合が完了します。さらに、データプレビューを見ながら、数クリックでデータの整形やクリーニングを直感的に行えます。

今回使用したデータ

今回は、統合後のデータがExcelの行数限界に迫る約100万行となるケースを想定しました。使用したデータは、以下の5つの項目で構成された、1月から5月までの5つのExcelファイルです。各ファイルには、それぞれ約20万行のダミーデータが含まれています。

項目：日付、商品ID、商品名、単価、販売数

実際の操作手順

今回は、指定したフォルダ内の複数Excelファイル（1〜5月分）を統合し、新しいファイルに出力する作業を例に、VBAでの処理をTableau Prepにて置き換えました。

VBAでのコード

VBAで処理を行う場合、例えば以下のようなコードを記述します。フォルダの指定、ファイルのループ処理、各ファイルのデータのコピー＆ペースト、そして新しいシートへの貼り付けといった一連の動作を、すべてコードで正確に指示しなければなりません。このコードは初心者にとっては難易度が高く、処理内容を理解するのも一苦労です。